De 5W+H techniek is een hele eenvoudige en zeer krachtige techniek die veel wordt gebruikt bij het zoeken naar de grondoorzaak (root cause) van een probleem. 5W + H staat voor:
- Wie?
- Wat?
- Waar?
- Waarom?
- Wanneer?
- Hoe?
Het acroniem gaat ook in het Engels op: Who, What, Where, When, Why & How.
Gebruik van de techniek
De techniek is gebaseerd op doorvragen. Hierbij geldt, dat meerdere keren dezelfde vraag stellen er toe kan leiden het probleem scherper te krijgen. Dit mag ook meerdere keren dezelfde vraag zijn:
Voorbeeld:
- De radio doet het niet. Waarom?
- Er komt geen geluid uit. Waarom?
- Ondanks dat alle instellingen goed zijn doet ‘ie het toch niet. Waarom?
- De stekker zit er niet in. Waarom?
- Iemand heeft de stekker er uit getrokken. Wie?
- Mijn vader heeft de stekker eruit getrokken. Waarom?
- Hij vind dat de muziek altijd te hard staat…. etc.
De techniek staat dan ook wel bekend als de 5 x Why techniek. De grondgedachte is, dat naarmate je langer doorvraagt, komt je meestal dichter bij de grondoorzaak van het probleem komt.
De techniek wordt bij probleemoplossing vaak als eerste gebruikt om het probleem goed te mappen. Soms vind je zo meteen de grondoorzaak gevonden, maar vaak moet je om de echte grondoorzaak te vinden doorzoeken met bijvoorbeeld een visgraat (Ishikawa) diagram of andere techniek. De 5W + H methode helpt om hierbij niet te snel conclusies te trekken, maar eerst het ‘probleem achter het probleem’ – de grondoorzaak – te achterhalen.